domingo, 22 de noviembre de 2009

Trafalgar - Biografía de una batalla

De Roy Adkins, Trafalgar ha sido una agradable sorpresa.
Lo pedí en el Círculo de Lectores hace unos meses, en una ocasión en que no encontré nada mejor que echarme al coleto. Y para ser sinceros, al empezar pensé que había sido un gran error: un ensayo histórico sobre una de las mayores palizas recibidas por España en su historia, escrita por un perro sajón... La verdad que no prometía nada y seguí leyendo más que nada para acordarme de alguna madre sajona y de sus hijos herejes.
Pero hete aquí que, si bien el libro está evidentemente centrado en el bando inglés y en la figura de Nelson (mucho Trafalgar, sí, pero de Tenerife se llevó unos cuantos palos y un brazo menos), es interesantísimo desde el punto de vista cotidiano. Refleja vívidamente la dura vida en los barcos de Su Gloriosa Majestad, a finales del XVIII y principios del XIX: condiciones de vida, alimentación, disciplina... Aunque no describe los combates como puede hacerlo Pérez - Reverte en su "Cabo Trafalgar", sí que explica los devastadores efectos de las balas de cañón destrozando gruesos mamparos de roble, haciendo volar astillas por doquier que provocaban aún más estragos que las propias balas.
No entra demasiado en explicar por qué fue tan brillante la estrategia de Nelson o por qué la Flota Combinada fue un desastre completo, lo que se echa de menos. En ocasiones parece que la figura está por encima de los hechos. Y, como ya he dicho antes, los franceses y los españoles apenas son figuras de adorno salvo en los casos en los que tienen algo que ver con Nelson.
La sensación que deja es positiva, pero quizá porque al principio no esperaba nada. Como libro histórico tiene muchas lagunas, pero no sé cuál era la pretensión del autor. Ni siquiera aparece en Wikipedia, por lo que a lo mejor ni siquiera existe...

viernes, 13 de noviembre de 2009

Por fin

El próximo 19 de noviembre se presenta en la librería "Estudio en Escarlata" de Madrid la editorial Saco de Huesos y con ella la 1ª Antología del Certamen Literario Monstruos de la Razón.

Mi relato "El reposo del guerrero" está incluido en la Antología como finalista de la categoría de Fantasía. Como resulta que estaré en Madrid por circunstancias laborales, creo que me acercaré por allí y disfrutaré un poco. A ver si hago unas afotillas.

Ya he recibido la copia que me corresponde como premio. La verdad es que hace ilusión. Espero que no sea el último.

miércoles, 11 de noviembre de 2009

La Gran Guerra

11 de noviembre de 1918. Finaliza oficialmente la Primera Guerra Mundial, la Gran Guerra o la Guerra de las Guerras.

Tal fue el despropósito, tal el horror en los campos de batalla de Europa, que muchos pensaron que sería la última Guerra de la Humanidad. Los errores cometidos fueron muchos, las carnicerías debidas a ellos fueron innumerables. Verdún, Somme, Gallipolli, son algunos de los nombres que resuenan en la memoria. Largas trincheras donde los hombres sobrevivían como podían; cargas de innumerables masas de carne que eran segadas al son del tableteo de las ametralladoras; miseria, hambre y fango...

Apareció el tanque, el avión se convirtió en algo más que una herramienta de reconocimiento y los aviadores fueron los últimos caballeros andantes. Pero también se utilizó masivamente el gas...

Millones de combatientes murieron. Las fronteras de Europa cambiaron por completo. Desaparecieron tres imperios (alemán, turco, austro-húngaro). Los Habsburgo y los Romanov dejaron de ser dinastías reinantes en sus países después de cuatro siglos. Los Estados Unidos comenzaron el camino a lo que hoy son...

Pero tras la batalla vino el revanchismo. Lo peor de todo no fue que se vivieron cuatro años de pesadilla, sino que se sentaron las bases del victimismo alemán que en gran medida llevó al poder a Hitler.

Y lo que fue una pesadilla se convirtió en algo menor comparado con lo que habría de venir...